La historia oculta bajo nuestros pies: Ruta arqueológica en coche por los yacimientos romanos de Fuengirola

Si le preguntas a cualquier turista qué es Fuengirola, te hablará de chiringuitos, de kilómetros de playa y de paseos marítimos animados. Pero si aparcas un momento la toalla y miras la ciudad con otros ojos, te darás cuenta de que estás pisando un suelo con más de dos mil años de historia. Fenicios, púnicos y romanos ya sabían que este rincón de la Costa del Sol era un enclave estratégico: la antigua Suel ya estaba aquí mucho antes de los chiringuitos.

Los yacimientos están repartidos por el municipio —uno al norte, otro junto a la desembocadura del río, otro hacia el este—, así que moverse en coche de alquiler con Miami Car Hire te permite conectar los puntos de esta historia sin depender de horarios de autobuses ni caminar bajo el sol cargando con mochilas. Aquí tienes la ruta para descubrir la cara oculta de la ciudad.

1. Primera parada: la Villa Romana de la Finca del Secretario

Empezamos por el yacimiento romano más completo de la ciudad. La Finca del Secretario se encuentra en la zona de Los Boliches, hacia el norte del municipio, junto a la variante y a la vía del tren. Muchos fuengiroleños pasan por delante sin saberlo: bajo el tráfico de la zona se conservan los restos de una gran villa romana con zona industrial y termas, utilizada desde finales del siglo I d.C. hasta, al menos, el siglo IV.

• Logística de llegada: El acceso en coche es sencillo desde la variante, pero conviene fijar bien la ubicación en el GPS antes de salir y dejar el vehículo en un aparcamiento público de la zona. Comprueba también el horario: el centro de interpretación suele cerrar los lunes y cambia según la temporada (consúltalo en turismo.fuengirola.es).
• Qué vas a ver: Los restos del edificio termal —con estancias como el caldarium, la sala caliente— y la zona industrial, con las piletas donde se elaboraban salazones de pescado, una de las bases económicas de la antigua Suel. En el centro de interpretación hay una recreación de las termas y una muestra de los hallazgos de la villa.
• El tesoro del lugar: De este yacimiento procede la Venus de Fuengirola, una escultura de mármol del siglo II restaurada en 2021 y expuesta hoy en el Ayuntamiento. Imaginar a los habitantes de Suel relajándose en estas termas hace casi veinte siglos cambia por completo la perspectiva de lo que es Fuengirola.

2. Segunda parada: el Cerro del Castillo y la huella de *Suel*

Desde Los Boliches, cogemos el coche y nos desplazamos hacia la desembocadura del río Fuengirola para subir al Cerro del Castillo, el verdadero corazón histórico del municipio. En esta colina se encuentra el Castillo de Sohail, y ambos forman parte del mismo conjunto: el yacimiento arqueológico de Suel.

• El trayecto: Se llega por la salida «Castillo Sohail» de la autovía o siguiendo las indicaciones desde el paseo marítimo. Es un tramo corto, ideal para probar la agilidad de un vehículo compacto o urbano de nuestra flota.
• El enclave: Este promontorio no fue elegido al azar: controlaba la desembocadura del río —navegable en la Antigüedad— y el acceso marítimo. Sobre él se superponen un poblamiento púnico-fenicio, el romano y el medieval. El castillo que ves hoy es una fortaleza califal del siglo X, levantada sobre aquellos asentamientos anteriores.
• No te pierdas: Al pie de la colina, junto al paseo marítimo, se conservan piletas romanas de garum, la famosa salsa de pescado. Es un detalle que conecta directamente con lo que viste en la Finca del Secretario.
• Consejo de conductor: Junto a la explanada del castillo hay un aparcamiento público, y la entrada al recinto es gratuita. Desde arriba, las vistas de la desembocadura y del Mediterráneo son espectaculares.

Parada extra: las Termas de Torreblanca

Si te sobra tiempo, completa la ruta con las Termas Romanas de Torreblanca del Sol, en la avenida de Torreblanca, hacia el este del municipio. Es un conjunto declarado Bien de Interés Cultural en 2005 que incluye un edificio termal del siglo II d.C., una factoría de salazones y una necrópolis que se utilizó a partir del siglo V. Tras años en manos privadas, el Ayuntamiento adquirió el terreno en 2017 y lo ha acondicionado para la visita, con pasarelas e información. Es otro ejemplo de cómo el pescado y sus derivados sostuvieron la economía de la antigua Suel. Antes de ir, consulta los horarios de visita en la web de turismo de Fuengirola, porque pueden cambiar.

Arquitectura marinera y rincones con encanto: los barrios que el turismo de masas ignora

Todo el mundo conoce el centro de Fuengirola y el ambiente de Los Boliches, pero la identidad del municipio también está en los retazos de su pasado marinero. Esa tradición viene de lejos: ya en época romana la costa vivía del pescado y de sus salazones. Y antes del boom turístico de los años sesenta, esto era todavía una modesta comunidad de pescadores.

Si quieres huir del circuito convencional, deja el coche en un aparcamiento y descubre estos rincones.

1. El callejero marinero de Los Boliches

Aunque Los Boliches es hoy sinónimo de vida y actividad, si te adentras en las calles paralelas a la línea de playa, el ritmo cambia de golpe.

• El encanto: Calles estrechas y casas bajas encaladas que recuerdan al antiguo barrio de pescadores, pequeños comercios de barrio y bares donde el pescaíto sigue siendo protagonista.
• Por qué el coche importa aquí: Un coche ágil y de dimensiones equilibradas de Miami Car Hire te permite llegar hasta la zona sin complicaciones. Eso sí, estos callejones se disfrutan mejor a pie: aparca en un parking público y recórrelos andando.

2. El casco antiguo y la Plaza de la Constitución

En el centro histórico, alrededor de la Plaza de la Constitución, se encuentra la Iglesia de Nuestra Señora del Rosario, patrona de la ciudad, cuyas fiestas se celebran cada octubre. Las callejuelas y plazoletas de alrededor conservan un ritmo mucho más tranquilo que el paseo marítimo.

• Cuándo ir: En primavera, otoño o invierno, sin el agobio estival, es el mejor momento para pasear por estos barrios y ver cómo los vecinos cuidan de sus macetas y charlan en la puerta de sus casas.
• Dónde parar: Utiliza los aparcamientos subterráneos cercanos a la Plaza de la Constitución o las zonas de aparcamiento regulado (zona azul) de los alrededores, y dedica una hora a caminar sin rumbo fijo.

Tabla de planificación exprés: historia y barrios de Fuengirola

Por qué explorar Fuengirola sobre cuatro ruedas

Los yacimientos están lejos unos de otros: la Finca del Secretario al norte, el castillo en la desembocadura del río y Torreblanca hacia el este. Hacerlo a pie sería un día entero de caminata, y en coche es una mañana cómoda. Alquilar un coche con Miami Car Hire te da la autonomía para pasar de la historia romana de la Finca del Secretario al castillo de Sohail, y de ahí a las calles marineras de Los Boliches, con el aire acondicionado y tus pertenencias seguras en el maletero. Después, aparcas y los barrios los recorres tranquilamente a pie.

La próxima vez que visites Fuengirola, no te limites a la playa. Pon el GPS en modo explorador y descubre lo que hay detrás de las fachadas.